震災から14年、学生たちが新たな復興の可能性を探る5日間

震災から14年、学生たちの復興支援活動

2023年3月9日から13日までの間、宮城県亘理郡山元町にて、特定非営利活動法人国際ボランティア学生協会（IVUSA）が中心となり、震災から14年を迎えたこの地域で復興支援活動が行われました。今回の参加者は144名と、昨年よりも多くの学生が集まり、それぞれが持つ思いを胸にこの地を訪れました。

被災地の記憶と新たな試み

東日本大震災から14年の月日が流れましたが、山元町は震災後しばらくの間、外部からのメディアの取材を受けることがなく、「見捨てられた被災地」として知られていました。しかしIVUSAは2012年からこの地域で復興活動を行っており、地域の住民と共にコミュニティビジネス等のモデルを構築してきました。その努力により、少しずつ元の生活を取り戻しつつある彼らですが、時代と共に変化するニーズには常に耳を傾ける必要があります。

新しい復興のカタチ

今回の活動では、追悼式や点灯式への参列、運営の補助を行うだけでなく、何が今の山元町に求められているのかを学ぶ機会が提供されました。学生たちは「復興」「防災」「命を守ること」といったさまざまな課題に対して自分自身の意見を持つことが求められます。これまでの活動の積み重ねから、学生たちは現地の実情を理解し、持続可能な形での復興支援に向けた新しい道を模索しました。

彼らが山元町で過ごす5日間は、ただ支援するのではなく、地域住民とのつながりを深め、共に新しい未来を描く大切な時間となりました。学生たちは、復興支援が単なるボランティア活動ではなく、地域に根ざした理解を伴うものであることを痛感し、真剣に向き合いました。

未来を生き抜く力を育む

この活動を通じて、参加した学生一人ひとりが自己を深く見つめ直し、未来を生き抜く力を身につけるための重要な経験を得ています。復興の現場で感じたこと、学び取ったことは、彼らの人生において大きな財産となるでしょう。新しい復興の形を共に考え、実現するために、これからもIVUSAは活動を続けていく予定です。山元町と学生たちの未来に、どうか期待を寄せていただければと思います。

復興の道は一筋縄では行きませんが、学生たちの新しい試みがきっとこの地にもたらす希望となることでしょう。彼らの取り組みから目が離せません。彼らが築く新たな復興の道は、山元町だけでなく、多くの地域の未来にも影響を与えることでしょう。